Aerosolen zijn mengsels van stofdeeltjes en vloeistofdruppels in de lucht en zij hebben een grootte in de orde an 0.2 tot 200 micrometer. Bekende voorbeelden van zulke vloeistofdruppels in lucht zijn wolken en mist. In tegenstelling to grotere druppels zijn aerosolen licht genoeg om voor langere tijd door de lucht te zweven.